Dvořák, entre dois mundos

Nova York, 1892

Dvořák chegou aos Estados Unidos em 1892 para dirigir o National Conservatory of Music of America, em Nova York. Levava consigo uma trajetória construída na Europa; a nova função o colocava diante de outra vida musical.

Havia também uma pergunta no ar: de onde poderia vir uma linguagem musical reconhecida como americana? A resposta que Dvořák procurava passava pela atenção às tradições do país. O compositor chegou a um lugar onde já havia muita música a conhecer.

Referências: 1

A voz de Harry T. Burleigh

No conservatório, Dvořák conheceu Harry T. Burleigh, estudante e cantor afro-americano. Burleigh lhe cantava spirituals: canções ligadas à experiência religiosa e histórica de comunidades negras nos Estados Unidos. Parte desse repertório lhe havia sido transmitida pelo avô, que fora escravizado.

O encontro aproximou Dvořák de uma tradição que Burleigh conhecia por vivência e memória familiar. Mais tarde, Burleigh construiria uma carreira como cantor, compositor e autor de arranjos de spirituals.

Ao contar a história da sinfonia, vale guardar também o nome dele. Dvořák assina a partitura; Burleigh é uma presença importante no ambiente de escuta que ajudou a cercar sua criação.

Referências: 2

Do encontro à sinfonia

A Nona foi composta em 1893. Sua estreia em concerto ocorreu em 16 de dezembro daquele ano, no Carnegie Hall, com a Filarmônica de Nova York e regência de Anton Seidl. Na véspera, houve um ensaio geral público — por isso as duas datas aparecem em relatos sobre as primeiras apresentações.

A relação com os spirituals exige uma distinção: reconhecer uma influência não equivale a identificar uma canção copiada. Dvořák afirmou ter criado temas próprios, buscando o espírito das músicas que o interessavam. As relações entre melodias específicas seguem como assunto de estudo.

Referências: 3, 4

Uma canção que veio depois

A melodia principal do Largo ganhou outra vida com Goin’ Home. Em 1922, William Arms Fisher, que estudara com Dvořák, acrescentou palavras e fez uma adaptação do tema.

A ordem dos acontecimentos importa: a canção veio da sinfonia, quase três décadas depois. Goin’ Home não era um spiritual tradicional que Dvořák tivesse recolhido para compor o Largo. A confusão é compreensível, mas inverte a história.

Referências: 5

Um pequeno roteiro para o Largo

Comece pelo início do segundo movimento. Depois dos acordes de abertura, a melodia principal aparece no corne inglês. Acompanhe essa linha como acompanharia uma voz cantando sem palavras. Não precisa decorar o nome do instrumento para seguir a frase.

Na primeira audição, perceba onde a melodia parece respirar. Na segunda, desvie um pouco a atenção para os sons que a sustentam. O acompanhamento parece aproximar a melodia de você ou deixá-la distante?

Se o trecho lhe sugerir saudade, acolha a impressão. Outra pessoa pode ouvir serenidade, espera ou recolhimento. Essas palavras descrevem experiências de quem escuta; não comprovam uma intenção do compositor nem fixam um significado para a obra.

Referências: 4

Quando quiser ir além

Ouça os quatro movimentos em sequência. No último, reaparecem ideias musicais dos anteriores. Experimente reconhecer algo que já ouviu, mesmo sem conseguir nomeá-lo.

Conhecer o contexto pode abrir uma porta. Depois, é a sua atenção que continua o caminho: uma melodia familiar, uma mudança de cor, um retorno que antes passava despercebido. Voltar à mesma música também é descobrir.

Referências: 4